El aceite de oliva virgen extra es uno de los principales alimentos incluido en la dieta mediterránea y un alimento clave por sus efectos saludables. Hay muchos estudios que demuestran las ventajas y beneficios dels aceite de oliva virgen extra en la salud. Desde la reducción del colesterol, para prevenir enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer …
Básicamente, estos efectos positivos sobre la salud, vienen por los elementos que está compuesto el aceite de oliva virgen extra (el ácido oleico, los antioxidantes, polifenoles, vitaminas A y E, etc )
Es por esta razón, por lo que se debe consumir aceite de oliva virgen extra y no simplemente aceite de oliva. Cuando compramos una botella donde solo aparece la palara » Aceite de oliva», estamos comprando aceite de oliva refinado, al que se le ha añadido un poco de virgen para darle gusto.
Al refinar el aceite de oliva virgen se pierden todos los componentes que lo hacen único frente a cualquier otro tipo de aceite. Componentes que no se pueden añadir de forma artificial. Incluso los aceites vegetales enriquecidos, están muy lejos de alcanzar la composición natural del aceite de oliva virgen extra.
La cualidad más importante del aceite de oliva virgen extra es que conserva inalterables todos los componentes y propiedades de las aceitunas como auténtico zumo del fruto del olivo, destacando su valor nutritivo y su alto poder vitamínico; en la fracción insaponificable se pueden encontrar determinadas cualidades nutritivas, en primer lugar los aportes vitamínicos A y E, en segundo lugar su gran contenido en b-sitosterol que puede interferir competitivamente con la absorción intestinal del colesterol.
- El aceite de oliva virgen extra contiene un componente químico natural con propiedades antiinflamatorias similares a las del fármaco ibuprofeno, lo que viene a reforzar los beneficios que desde siempre se le han atribuido a la dieta mediterránea. Así lo asegura un equipo de investigadores del Centro de Sentidos Químicos Monell de Filadelfia (Estados Unidos), que ha publicado su descubrimiento en la revista Nature.
- El Instituto de Investigación para la Salud Northwestern de Chicago, han confirmado que la ingesta de ácido oleico reduce considerablemente uno de los oncógenos asociados a los tumores más agresivos.
- Los antioxidantes, vitaminas E y C, carotenoides y compuestos polifenólicos (aceite de oliva y vino) tienen efecto en la prevención de las enfermedades cardiovasculares, reduce la medicación antihipertensiva al ser rica en vegetales y potasio en enfermos con hipertensión leve o moderada, en un estudio compararon los efectos de dos dietas hipocalóricas sobre la presión arterial, una de las dietas rica en ácidos grasos monoinsaturados (aceite de oliva) y otra rica en ácidos grasos poliinsaturados (procedentes del aceite de girasol), tras un seguimiento de 6 meses, hallaron que tanto la presión arterial sistólica como la diastólica en reposo eran significativamente más bajas en los pacientes con la dieta rica en monoinsaturados que en el otro grupo, incluso hubo pacientes en los cuales la presión arterial se mantuvo bajo control sin necesidad de tratamiento farmacológico, los autores especularon que los polifenoles que contiene el aceite de oliva podrían desempeñar un papel clave en los efectos reductores de la presión arterial, posiblemente mediante la intensificación de los niveles de óxido nítrico estimulado por los polifenoles. (Scientific Electronic Library Online)
Y ahí no acaba la lista de beneficios para nuestra salud. El aceite de oliva también tiene efectos antiinflamatorios, regeneradores, hidratantes y antioxidantes.
- De hecho, otro estudio, esta vez del catedrático de Bioquímica de la Universidad de Zaragoza, Jesús de la Osada, señala que el aceite de oliva virgen extra contiene un componente, el hidroxitirosol, que tiene un poder antioxidante superior incluso al que presenta la vitamina E.
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Antioxidantes: Son un grupo de sustancias (tocoferoles, polifenoles) macro nutrientes que tienen una acción reguladora y protectora del metabolismo del cuerpo humano (Vitamina E, Compuestos Fenólicos, Fitoestrógenos, Esteroles, Hidrocarburos).